Chciałem mu powiedzieć, że to tylko jego wyobraźnia – ale coś w jego głosie sprawiło, że stanęły mi włosy na karku.
Następnego ranka postanowiłem odebrać go wcześniej ze szkoły.
Następnego dnia David pojechał do szkoły podstawowej Lincoln godzinę wcześniej. Zaparkował po drugiej stronie ulicy, z bijącym sercem. O 14:30 dzieci zaczęły wysypywać się ze szkoły. Przyjrzał się uważnie każdemu rodzicowi, każdej twarzy. Wtedy ją zobaczył.
Kobieta, tego samego wzrostu co Laura, z tymi samymi kasztanowymi włosami i tą samą czarną kurtką, którą nosiła. Stała przy ogrodzeniu placu zabaw, wpatrując się w Ethana. David zaparło mu dech w piersiach. Uśmiechnęła się blado i gestem zaprosiła Ethana do siebie.
David wyskoczył z samochodu i krzyknął: „Ethan, stój!”. Kobieta odwróciła się w jego stronę. Przez sekundę mógłby przysiąc, że to Laura. Potem pomknęła – w stronę parkingu, wsiadając do srebrnej Hondy CR-V.
David pobiegł za nią, ale samochód z piskiem opon odjechał. Dostrzegł tablicę rejestracyjną: CKR-3182.
Tej nocy siedział przed komputerem, a cyfry dudniły mu w głowie. Sprawdził numer rejestracyjny u znajomego w wydziale komunikacji. Nazwisko, które mu się wyświetliło, zmroziło mu krew w żyłach.
„Laura M. Reynolds.”
Nie Miller. Reynolds. Ale panieńskie nazwisko Laury brzmiało Reynolds.
David nie powiedział Ethanowi, co odkrył. Chłopiec przeszedł już wystarczająco dużo terapii, by poradzić sobie ze śmiercią matki; ponowne rozdrapywanie starych ran by go zniszczyło. Ale David nie mógł tego tak zostawić.
Skontaktował się ze swoją dawną koleżanką ze studiów, Rachel Porter, obecnie dziennikarką w Chicago. Wysłał jej numer rejestracyjny i dziwny zbieg okoliczności. „Myślisz, że ktoś podszywa się pod Laurę?”, zapytała Rachel przez telefon.
„Nie wiem. Ale kimkolwiek ona jest, wie, do której szkoły chodzi Ethan”.
Rachel zgodziła się pomóc. W ciągu 48 godzin odnalazła rejestrację pojazdu – zarejestrowaną pod tymczasowym imieniem i nazwiskiem, pod adresem w Fort Collins, dwie godziny drogi na północ. Zdjęcie w dowodzie osobistym było niewyraźne, ale włosy, budowa ciała i oczy kobiety – niepokojąco znajome.
W ten weekend David pojechał do Fort Collins. Adres prowadził do małego, dwupiętrowego domu w pobliżu opuszczonej linii kolejowej. Nikt nie otworzył drzwi, ale na skrzynce pocztowej widniały inicjały „LMR”. Spojrzał przez okno: oprawione zdjęcie Ethana z jego ostatnich urodzin, siedzącego obok Laury. Zdjęcie nigdy nie zostało zrobione.
Ręce mu się trzęsły, gdy zawołał Rachel. „Ma zdjęcia mojego syna. Obserwuje nas”.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
