Uśmiechnęła się lekko i gestem nakazała Jonahowi podejść bliżej.
Michael wyskoczył z samochodu. „Jonah, nie!”
Kobieta się odwróciła. Przez jedną niemożliwą sekundę wyglądała dokładnie jak Claire.
Potem pobiegła.
Pobiegła przez parking i wpadła do srebrnej Toyoty RAV4. Michael ruszył za nią w pościg, ale SUV z piskiem opon odjechał. Michael dostrzegł tylko jedną rzecz – numer rejestracyjny:
TRN-2841.
Tej nocy liczby nie dawały mu spokoju. Wysłał wiadomość do starego kontaktu w wydziale komunikacji. Kiedy odtworzył nazwisko, zrobiło mu się zimno:
„Claire M. Lawson.”
Nie Donovan. Lawson. Ale panieńskie nazwisko Claire brzmiało Lawson.
Nie powiedział Jonahowi. Chłopiec spędził lata na terapii; Michael nie wciągnąłby go z powrotem w żałobę. Ale potrzebował odpowiedzi.
Zadzwonił do swojej koleżanki ze studiów, dziennikarki śledczej Mai Collins. Podał jej numer rejestracyjny i wszystko, co powiedział Jonah.
„Myślisz, że ktoś udaje Claire?” zapytała.
„Nie wiem. Ale ona wie, do której szkoły chodzi Jonah.”
W ciągu dwóch dni Maya namierzyła samochód, powołując się na tymczasowy dowód tożsamości z wynajmowanego mieszkania w Silver Ridge, dwie godziny drogi na wschód. Zdjęcie w aktach było niewyraźne, ale sylwetka kobiety, włosy, a nawet linia szczęki – niepokojąco znajome.
W tę sobotę Michael pojechał do Silver Ridge. Dom był mały, niedaleko zarośniętego toru kolejowego. Nikt nie otworzył, ale na skrzynce na listy widniał napis: CML. Wyjrzał przez okno i poczuł, jak świat się przechyla.
W środku, na półce z książkami, stało oprawione zdjęcie Jonaha z jego ostatnich urodzin — stojącego obok Claire.
Zdjęcie, które nigdy nie istniało.
Ręce mu się trzęsły, gdy zawołał Maję. „Ma zdjęcia mojego syna. Obserwuje nas”.
Zgłosili wszystko detektywowi Alvarezowi z policji w Portland. Alvarez miał wątpliwości, ale wszczął śledztwo w sprawie stalkingu i kradzieży tożsamości.
Wkrótce na jaw wyszły bardziej niepokojące szczegóły — sekcja zwłok Claire opierała się głównie na potwierdzeniu uzębienia, ponieważ w wyniku wypadku była nierozpoznawalna.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
