Alara zmarszczyła brwi.
„To nie nasz stolik” – powiedziała cicho.
Ale Evan się nie poruszył.
Tym mężczyzną był Daniel Hayes, lat trzydzieści sześć, samotny ojciec, który żonglował dwiema pracami – w dzień był dostawcą, a w nocy konserwatorem budynków. Miał niewiele pieniędzy, żadnego statusu i żadnej siatki bezpieczeństwa. Miał tylko córkę Lily i to mu wystarczało.
Ta noc była wyjątkowa. Lily wróciła do domu z idealnymi ocenami, a Daniel chciał to uczcić. Le Maire znacznie przekraczało ich budżet, ale błąd w ustawieniu stolika sprawił, że trafili tam przypadkiem. Daniel to zauważył – i postanowił milczeć. Chciał, żeby Lily przez jedną noc zobaczyła piękno bez granic.
Patrzyła na żyrandole, jakby były gwiazdami.
Po drugiej stronie sali menedżer nachylił się do Alary, szepcząc z ledwo skrywaną pogardą:
„Ta rodzina została posadzona przez pomyłkę. Możemy ich przesunąć, jeśli pani chce”.
Evan pociągnął Alarę za rękaw.
„Wygląda na szczęśliwą, mamusiu. Proszę.”
Alara zawahała się. Liczby i strategia zawsze były łatwe. Tym razem nie.
Potem się wyprostowała.
„Mój syn decyduje”.
Podeszła do małego stolika.
Daniel o mało nie wylał wody, gdy ją rozpoznał. Słynna Alara Voss – stała przed nim.
„Mój syn chce usiąść z tobą” – powiedziała spokojnie. „Czy możemy do ciebie dołączyć?”
Lily promieniała.
„Oczywiście!”
Dzieci od razu nawiązały ze sobą więź – rozmawiając o szkole, kreskówkach, zepsutych zabawkach posklejanych taśmą klejącą i nadziei. Daniel i Alara siedzieli w milczeniu, dwa przeciwstawne światy połączone miłością do swoich dzieci.
Evan obserwował dłonie Daniela krojące makaron Lily — pełne blizn, pewne, delikatne.
„Możesz odciąć też moje?” – zapytał Evan.
Alara zamarła. Evan nigdy nikogo nie prosił o coś tak osobistego.
W pobliżu rozeszły się szepty. Królowa Lodu biznesu na kolacji z biedakiem. Dobroczynność? Akcja?
Kelner prychnął i zapytał Daniela, czy będzie w stanie zapłacić.
Zanim Daniel zdążył odpowiedzieć, Alara odezwała się ostro:
„Przynieś jeszcze dwa talerze. Całą sumą obciążyć konto firmowe Voss”.
Upokorzenie przerodziło się w szok.
Wtedy kobieta przy innym stoliku głośno się roześmiała.
„Myślałam, że Vossowie jadają tylko z elitą, a nie z woźnymi”.
Daniel spuścił głowę.
Lily wstała wściekła.
„Mój tata jest lepszy od was wszystkich!”
Evan dołączył do niej.
„On naprawdę się uśmiecha”.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
