To była burzowa noc w górach Ozark w stanie Missouri. Deszcz padał ulewnymi strugami, a odgłos grzmotów przetaczał się przez ciemne wzgórza. Na krętej autostradzie przecinającej las srebrny sedan mknął przez burzę, aż zjechał na ostry zakręt. Huk rozniósł się echem po dolinie, a potem zapadła cisza.
O świcie samochód leżał przewrócony, a jego światła wciąż słabo świeciły. Wewnątrz mężczyzna w podartym garniturze kurczowo trzymał się życia, nieprzytomny i krwawiący.
Niedaleko mieszkała Elena Ward, owdowiała kobieta, która wychowywała swoją ośmioletnią córkę Rosie w drewnianym domu na skraju lasu. Słysząc huk, wybiegła na zewnątrz z latarnią. Widok zaparł jej dech w piersiach, ale nie zawahała się. Wyciągnęła nieznajomego z wraku, opatrzyła mu rany i opiekowała się nim przez całą noc.
Przez wiele dni miał nawracającą gorączkę, aż w końcu otworzył oczy.
„Gdzie jestem?” wyszeptał słabo.
„Jesteś bezpieczny” – powiedziała cicho Elena. „Miałeś wypadek”.
Rozejrzał się zdezorientowany. „Kim jesteś?”
„Ten, który cię znalazł” – odpowiedziała. „Czy możesz mi powiedzieć, jak masz na imię?”
Zatrzymał się, a na jego twarzy malowało się zmieszanie. „Nie… nie pamiętam”.
Elena patrzyła na niego przez dłuższą chwilę, po czym uśmiechnęła się delikatnie. „W takim razie nazwiemy cię Adamem. To oznacza nowy początek”.
Od tego dnia był Adamem.
Z upływem tygodni Adam powoli wracał do zdrowia. Choć nie pamiętał, kim jest, jego głos był wykształcony, a maniery wyrafinowane. Poruszał się jak ktoś przyzwyczajony do władzy, choć teraz rąbał drewno na opał i naprawiał płoty, jakby to było wszystko, co znał.
Rosie uwielbiała go od samego początku. Chodziła za nim po podwórku, zadając pytania, śmiejąc się z jego prób gotowania i nazywając go „panem Adamem”. Po raz pierwszy od śmierci męża Elena znów usłyszała śmiech w swoim domu.
Adam wkrótce stał się częścią ich małego świata. Pomagał Elenie w jej firmie krawieckiej, uczył Rosie czytać lepiej i nauczył się cieszyć rytmem wiejskiego życia. Wieczory spędzali na werandzie, obserwując, jak światło niknie między drzewami.
Pewnego wieczoru, przy kawie, powiedział cicho: „Nie wiem, kim byłem kiedyś. Ale chyba wiem, kim chcę być teraz”.
Elena spojrzała mu w oczy. „A kim on jest?”
„Mężczyzna, który pasuje tutaj – z tobą i Rosie”.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
