Mijały tygodnie i Aaliyah wróciła do swojego normalnego harmonogramu. Dominic udawał, że pracuje w swoim gabinecie, ale każdy dźwięk – brzęk naczyń, cichy śmiech z jej rozmów telefonicznych – przyciągał go do niej. Zaczął zadawać jej drobne pytania o życie, dziecko, marzenia. Odpowiadała uprzejmie, ale zachowywała ostrożny dystans.
Pewnej nocy nagła awaria prądu uwięziła ich w penthousie. W dole migotały światła miasta, a Aaliyah podeszła do okna. „Pięknie tu” – mruknęła. „Ale samotnie tu, prawda?”
Dominic zamarł. Nikt nigdy nie dostrzegł pustki, która go dręczyła. Widziała ją bez osądzania.
W migoczącym świetle mówiła o swoim synku, Jordanie, o małych radościach, o wyzwaniach, o nadziei. Dominic przyznał się do czegoś, czym nigdy się nie podzielił. Nie pamiętał, kiedy ostatni raz czuł spokój bez leków. Jej odpowiedź była prosta i stanowcza. „Pieniądze nie dają spokoju, panie Hayes”.
Zapadła cisza, nie niezręczna, lecz regenerująca.
Mijały miesiące. Dominic po cichu zaangażował się w życie Aaliyah. Wspierał szkołę jej dziecka, uczestniczył w wydarzeniach lokalnych, nie ujawniając swojej obecności, i dbał o zaspokojenie potrzeb jej rodziny. Kiedy Aaliyah to odkryła, skonfrontowała się z nim ze złością, oskarżając go o litość.
„To nie litość” – powiedział. „Przypomniałeś mi, co to znaczy być człowiekiem”.
Po raz pierwszy Dominic pragnął więzi, a nie podboju. Jego życie pełne bogactwa i wpływów przyniosło kontrolę, a nie spełnienie. Plotki krążyły. Plotki okrzyknęły ją jego kochanką. Inwestorzy ostrzegali go przed jego reputacją. Aaliyah zagroziła odejściem, zapewniając, że nie da się jej kupić.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
