„Pewnie nadal przez ciebie płacze” – powiedziała Carol, poprawiając szminkę. „Może już adoptowała kota”.
Curtis pochłonął ją. „Zostawiłem ją bezdzietną. Szczerze mówiąc, zrobiłem jej przysługę”.
Mimo to jej słowa go zaniepokoiły. „Myślisz, że ona wciąż trzyma się nadziei?” zapytała Carol. „Byłeś dla niej całym światem”.
„Ja… nie wiem” – wyszeptał Curtis, sięgając po kolejny drink, by utopić niepokój.
W klinice Laura z determinacją parła naprzód. Podpisała zgodę, wzięła głęboki oddech i zamknęła teczkę. To była jej przyszłość. Rozpoczęła terapię hormonalną, a wraz z nią poczucie odnowy. Nie oglądała się za siebie.
Curtis, nieświadomy tego, świętował to, co uważał za sukces. Ilekroć wkradały się wątpliwości, gasił je whisky, pocieszony obietnicą Carol: „Wkrótce będziesz mieć własne dziecko”.
Pewnego ranka kremowa kartka wsunęła się pod drzwi hotelu Curtisa: „Chodź, zobacz, co zostawiłeś”. Wierząc, że to dramatyczny gest Carol, poszedł za zaproszeniem. Ale widok, który go czekał, nie był jej widokiem. Elegancki odrzutowiec z napisem „Szeregowy Bennett” stał w gotowości. Zdezorientowany, wszedł na pokład – i zamarł, widząc Laurę, spokojną i opanowaną w kości słoniowej.
„Witaj, Curtis” – powiedziała.
„Laura? Co to jest?” wyjąkał.
„Pomyślałam, że nadszedł czas, żebyśmy się spotkali” – odpowiedziała.
„Teraz podróżujesz prywatnymi odrzutowcami?” zapytał.
„Czasami” – odparła Laura gładko. „Z trójką maluchów jest łatwiej”.
Poczuł ucisk w piersi. „Trzy… co?”
„Trojaczki” – powiedziała spokojnie. „Dwie dziewczynki i chłopiec. Mają sześć lat”.
Podała mu zdjęcie trójki dzieci promieniejących w ogrodzie wypełnionym balonami. W głowie mu się kręciło. „Ale ty… nie mogłeś…”
„Zakładałeś, że nie potrafię” – Laura łagodnie mnie sprostowała.
„Wszystko, czego potrzebowałam, to żebyś uwierzyła w siebie, kiedy ty przestałaś wierzyć w nas.”
„Czy one są moje?” – mruknął.
„Tak” – powiedziała spokojnie. „Podpisałeś te papiery. Są moje pod każdym względem, który ma znaczenie”.
Głos Curtisa się załamał. „Po co mnie tu zapraszasz?”
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
