Wszystko zmieniło się w dniu, w którym poszła sama na targ. Kierując się precyzyjnymi instrukcjami Caleba, pewnie poruszała się po ulicach – aż ktoś chwycił ją gwałtownie za ramię.
„No cóż, czy to nie ta niewidoma dziewczyna?” – zadrwił znajomy głos. To była jej siostra, Bianca. „Wciąż mieszkasz w tej chacie? Nadal bawisz się w dom z twoim żebraczym mężem?”
Miriam wyprostowała plecy. „Cieszę się” – powiedziała stanowczo.
Bianca zaśmiała się okrutnie. „Szczęśliwa? Nawet nie znasz prawdy. On nie jest tym, kim się wydaje, Miriam. Okłamano cię”.
Te słowa nie dawały jej spokoju. Tej nocy, kiedy Caleb wrócił, zażądała odpowiedzi. „Powiedz mi prawdę. Kim naprawdę jesteś?”
Zawahał się, a potem uklęknął przed nią i wziął ją za ręce. Serce waliło mu tak głośno, że prawie je słyszała. „Nie powinnaś jeszcze wiedzieć” – powiedział drżącym głosem. „Ale nie mogę tego dłużej ukrywać. Nie jestem żebrakiem. Jestem synem gubernatora Hale’a, dziedzicem bogactwa i potęgi stanu”.
Miriam zaparło dech w piersiach. Wspomnienia jego subtelnej mowy, sposobu, w jaki opisywał świat – wszystko nabrało sensu.
„Dlaczego?” zapytała ledwie szeptem. „Po co to przebranie?”
Głos Caleba załamał się. „Bo potrzebowałem kogoś, kto kochałby mnie, a nie mój tytuł. Słyszałem o niewidomej dziewczynie porzuconej przez własnego ojca. Obserwowałem cię, zobaczyłem twoją siłę, twoje serce. Przebrałem się, poślubiłem cię – nie po to, żeby cię wystawić na próbę, ale żeby znaleźć coś prawdziwego. I cię znalazłem”.
Łzy spływały jej po policzkach. „Pozwoliłeś mi wierzyć…”
„Wiem” – przerwał cicho. „Przepraszam. Ale kocham cię, Miriam. To wszystko, co wiem”.
Następnego ranka czarna limuzyna z uzbrojoną eskortą podjechała pod chatę. Caleb trzymał ją za rękę, gdy jechali do Portland, gdzie czekała na nich rezydencja gubernatora. Miasto huczało od plotek, gdy dotarli na miejsce. Ludzie gapili się na niewidomą kobietę obok następcy gubernatora.
Do wnętrza rezydencji podeszła żona gubernatora z niepokojem w oczach. Miriam skłoniła się z szacunkiem. Caleb oznajmił tłumowi: „To moja żona, kobieta, którą wybrałem, kobieta, która zajrzała w moją duszę, gdy nikt inny nie mógł”.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
