Serce jej zamarło. Chciała zaprotestować, ale wiedziała, że to bezcelowe. Jej ojciec nigdy jej nie słuchał.
Następnego dnia ceremonia przebiegła szybko i bez radości. Miriam nie widziała twarzy swojego pana młodego i nikt nie zadał sobie trudu, żeby go opisać. Ludzie chichotali pod nosem, szepcząc: „Niewidoma dziewczyna i żebrak”. Po złożeniu przysięgi Victor wcisnął jej w ręce małą torbę z ubraniami i powiedział chłodno: „Teraz jesteś jego problemem”, po czym odszedł, nie oglądając się za siebie.
Mężczyzna, który przedstawił się jako Caleb, w milczeniu oprowadził ją po miasteczku, aż dotarli do zniszczonej chaty na skraju lasu. „To nic wielkiego” – powiedział cicho – „ale tutaj nikt cię nie skrzywdzi”.
Miriam siedziała na starym dywanie, z bólem serca. Tak wyglądało teraz jej życie – w małżeństwie z żebrakiem, w chacie z drewna i nadziei.
Ale tej pierwszej nocy wydarzyło się coś nieoczekiwanego.
Caleb starannie zaparzył herbatę i podał jej swój płaszcz, żeby się ogrzała. Spał przy drzwiach, jakby strzegł jej przed światem. Mówił do niej życzliwie, pytając: „Jakie historie lubisz? Jakie sny nie dają ci zasnąć w nocy? Jakie jedzenie wywołuje uśmiech na twojej twarzy?”. Nikt nigdy nie pytał jej o takie rzeczy.
Dni zamieniły się w tygodnie. Caleb każdego ranka opisywał wschód słońca, malując świat słowami tak żywymi, że czuła, że go widzi. Śpiewał, gdy prała ubrania nad rzeką, opowiadając jej historie o odległych górach i konstelacjach. Po raz pierwszy od lat Miriam się roześmiała. Powoli zaczęła go kochać.
Pewnego wieczoru ciekawość wzięła górę. „Caleb, czy zawsze byłeś żebrakiem?” – zapytała łagodnie.
Zapadła cisza. „Nie” – odpowiedział cicho – „ale to historia na inną okazję”.
Miriam nie naciskała dalej.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
