Zawsze traktowałem wojsko jako plan B. Mój tata służył – nasza relacja była skomplikowana, ale szanowałem jego zaangażowanie – a po śmierci Daniela stabilność świadczeń wojskowych nagle stała się ważniejsza niż kiedykolwiek. Zaciągnąłem się więc jako sanitariusz bojowy, co pozwoliło mi połączyć pracę medyczną ze służbą.
Przez trzy lata miałam szczęście. Mój dowódca zrozumiał moją sytuację i zatrzymał mnie w Stanach. Emma i ja wypracowałyśmy nowy rytm. Nasze maleńkie mieszkanie w pobliżu bazy stało się domem. Emma zadomowiła się w szkole, dołączyła do drużyny piłkarskiej i powoli odzyskiwała śmiech. Wieczory spędzałyśmy na odrabianiu lekcji, weekendy na wędrówkach lub oglądaniu filmów. Odnajdywałyśmy się w nowej rzeczywistości.
Potem nadeszły rozkazy.
Moja jednostka została wysłana na dziewięć miesięcy do strefy konfliktu. Emma miała 13 lat – dokładnie w wieku, w którym potrzebowała wskazówek, obecności i stabilizacji. Moi rodzice mieszkali dwie godziny drogi ode mnie i przeszli na wcześniejszą emeryturę po tym, jak tata sprzedał firmę budowlaną. Kochali Emmę na swój sposób – mama ją uwielbiała, ale nie zawsze miała na to energię; tata traktował ją ciepło, jakiego nigdy nie miał w stosunku do mnie.
Moja młodsza siostra Amanda mieszkała niedaleko nich z mężem. Starali się o dzieci bezskutecznie. W jej spojrzeniu na moje relacje z rodzicami zawsze było nuta zazdrości.
Nie mając lepszego wyboru, poprosiłem rodziców, żeby zaopiekowali się Emmą pod moją nieobecność. Od razu się zgodzili.
Omówiliśmy wszystko – jej plan szkolny, sport, dietę, przyjaciół i potrzeby emocjonalne. Jasno przedstawiłem jej warunki finansowe: 2000 dolarów miesięcznie wpłacane bezpośrednio na jedzenie, ubrania, naukę, transport, wyjścia i oszczędności dla Emmy. To było hojne, ale chciałem, żeby jej życie pozostało stabilne, kiedy będę na drugim końcu świata.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
