Zapadła kompletna cisza, gdy dowódczyni wstała na środku sali sądowej. Jej mundur był nieskazitelny, perfekcyjnie skrojony, lecz pozbawiony odznaczeń. Przez pięć długich dni metodyczny generał systematycznie niszczył jej reputację, machając tajnymi fragmentami akt i mocno zredagowanymi dokumentami, by przedstawić ją jako lekkomyślną, niebezpieczną i niezdyscyplinowaną. Przez cały proces niemal się nie odzywała. Jej milczenie wielu uznało za przyznanie się do winy.
Gdy sędzia oddał jej głos, nikt nie spodziewał się tego, co miało nastąpić.
Wypowiedziała zaledwie kilka słów. Wystarczyło. Czas w sali zdawał się zatrzymać. Oficerowie wymieniali niedowierzające spojrzenia. Ktoś wyszeptał: „Czy to naprawdę ona?”. Wypowiadając swój znak wywoławczy — Wdowa — ożywiła legendę, którą wielu uważało za dawno pogrzebaną.
Ta chwila nie wzięła się znikąd.
Kilka lat wcześniej, w sali kryzysowej Pentagonu, oświetlonej niebieskawym blaskiem ekranów taktycznych, atmosfera była równie napięta. Czterdziestu trzech dyplomatów przetrzymywano jako zakładników. Kompleks był całkowicie otoczony, a każda minuta zwłoki zwiększała ryzyko śmierci. Życie dziesiątek ludzi wisiało na włosku.
Generał porucznik Warren Blackstone opowiadał się za frontalnym atakiem. Akceptował „akceptowalne straty”, jak sam to ujął, gotów zapłacić każdą cenę, byle tylko zakończyć kryzys szybko i widowiskowo.
Z cienia dobiegł jednak spokojny, wyważony głos:
„W ich polu obserwacji jest martwy punkt. Mogę oddać strzał z odległości 2100 metrów”.
Blackstone obrócił się gwałtownie, wściekły, że ktoś śmie kwestionować jego plan. Zanim zdążył zaprotestować, doświadczony admirał przerwał mu chłodnym tonem:
„Ufam jej osądowi. Wybieramy tę opcję”.
Oficer, który wypowiedział te słowa, natychmiast zniknął z sali. Jej twarzy nikt już wtedy nie widział. Jej nazwiska nie zapisano w oficjalnych raportach.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
