„Uważaj, żebyś to zrobił. I ruszaj się szybciej. Nie prowadzę tu żadnej organizacji charytatywnej”. Odwrócił się i wszedł do zaplecza.
Maya zacisnęła pięść tak mocno, że aż zbielały jej kostki. Oddychała powoli, licząc do dziesięciu. Nie trać tego. Potrzebujesz pieniędzy. Mama potrzebuje leków. Wszystko inne jest na drugim miejscu.
Dzień ciągnął się w nieskończoność. Obiadowy szczyt nadszedł i minął, a potem nastąpiła chwila wytchnienia. Maya zdołała zjeść w kuchni tost i napić się herbaty. Nie była nawet głodna. Żołądek miała ściśnięty ze zmęczenia. Nogi pulsowały, a plecy bolały. Usiadła na stołku, oparła się o ścianę i zamknęła oczy. Tylko minuta odpoczynku.
„Maya!” warknęła Mama Louise z kuchni. „Zamówienia na górze. Stolik numer trzy.”
Zerwała się, chwyciła talerz grillowanego kurczaka i pobiegła. I tak aż do wieczora – pośpiech, zamówienia, klienci.
O 15:00 zadzwoniła jej matka. Bełkotała coś do telefonu, a Maya ledwo mogła zrozumieć. Leki się skończyły.
Serce Mai zabiło mocniej. Pobiegła do gabinetu Vance'a. „Czy mogę dziś wyjść trochę wcześniej? Moja mama pilnie potrzebuje recepty”.
„Wyjść wcześniej? Zmiana jest do 6:00. Kto cię zastąpi?”
„Proszę, panie Vance. Moja mama jest chora. Jest w złym stanie.”
„Każdy ma problemy. Maya, spójrz na mnie. Podatki, czynsz, pensje. Myślisz, że to takie proste? Pracujesz do końca zmiany, a potem idziesz, gdzie chcesz. Będzie dobrze przez kilka godzin. Nie psuj mi grafiku”.
Maya cofnęła się, oczy zaszły jej łzami, ale powstrzymała je. Wróciła na podłogę i kontynuowała pracę. Jedna myśl krążyła jej po głowie: zdążyć na czas.
Musiała dotrzeć do apteki, zanim ją zamkną. Gdyby tego nie zrobiła, jej matka spędziłaby noc bez leków na nadciśnienie, a to było niebezpieczne. Mogłoby dojść do gwałtownego wzrostu ciśnienia i kolejnego udaru.
Punktualnie o szóstej wybiegła z baru, nawet się nie przebierając. Chwyciła płaszcz i ruszyła na ulicę. Apteka była dziesięć minut drogi, gdyby pobiegła. Maya pobiegła, ignorując oblodzone miejsca na chodniku, prawie się poślizgnęła, ale w końcu się złapała.
Wpadła do apteki, łapiąc powietrze. Za ladą stał młody farmaceuta, przeglądając magazyn.
„Potrzebuję kapotyny, dwa opakowania.”
„Masz receptę?”
„Tak, tutaj.” Maya podała mi zmiętą kartkę papieru.
Farmaceutka nie spieszyła się, przeglądając towar, po czym poszła na zaplecze. Maya przestępowała z nogi na nogę, licząc sekundy. Dziewczyna wróciła z dwoma pudełkami.
„To będzie 42 dolary.”
Maya wyciągnęła portfel i przeliczyła każdy cent. Czterdzieści trzy dolary – wszystko, co jej zostało do wypłaty. Zapłaciła, wzięła lekarstwa i pobiegła do domu.
Jej matka leżała w łóżku, ciężko oddychając. Maya podbiegła do niej, przytuliła ją i pocałowała w czoło. „Wszystko w porządku, mamo. Mam lekarstwo. Zaraz ci je podam”.
Nalała jej szklankę wody i pomogła połknąć tabletkę. Matka z trudem przełknęła ślinę, kaszląc. Maya pocierała jej plecy, szepcząc: „Cicho już. Wszystko w porządku”.
Stopniowo jej oddech się wyrównywał. Zamknęła oczy i odpłynęła. Maya usiadła na brzegu łóżka i oparła głowę na dłoniach. Była tak zmęczona, że nie czuła kończyn. Chciała się położyć i nie wstawać przez tydzień, ale nie mogła. Jutro kolejny dzień pracy – kolejna wczesna pobudka, kolejny spacer po ciemku, kolejny dzień znoszenia Garretta Vance'a i narzekających klientów.
Tego wieczoru podgrzała resztki owsianki i zjadła ją bez apetytu. Posprzątała kuchnię, pomogła mamie się przebrać i ułożyła ją do snu. Potem położyła się na kanapie, przykrywając się starą kołdrą.
Nie mogła spać. Jej myśli krążyły – pieniądze, leki, praca. Jak miała sobie z tym poradzić?
Pomyślała o Silasie. Dziwny staruszek, bezdomny, ale miał w sobie tę wewnętrzną siłę. Nigdy o nic nie prosił. Tylko jej dziękował. Patrzył na nią, jakby widział ją na wylot. Czasami Maya czuła, że łatwiej się z nim rozmawia niż z kimkolwiek innym. Nie oceniał, nie dawał nieproszonych rad. Po prostu słuchał.
Następny dzień był powtórką poprzedniego: wczesna pobudka, spacer po zmroku, otwarcie. Maya przyniosła Silasowi jedzenie – tym razem gulasz wołowy i kukurydzianą babeczkę. Wziął je i podziękował, ale w jego oczach pojawiło się coś nowego, iskierka niepokoju. Maya chciała go zapytać, co się stało, ale mama Louise zawołała ją z kuchni.
Tego wieczoru, gdy kończyła się jej zmiana, Maya wyjrzała przez okno. Silas stał przy śmietniku, ale nie patrzył przez niego jak zwykle. Po prostu wpatrywał się w bar. Długo go obserwował, a potem odwrócił się i odszedł. To było dziwne.
Dni zlewały się w jedno: praca, dom, mama, znowu praca. Maya trzymała się kurczowo. Pewnego dnia zeszła do piwnicy po worek mąki. Worki stały ułożone w najdalszym kącie na starych drewnianych paletach. Wyciągając jeden, potknęła się i upadła na kolana. Bolało jak diabli.
Wstała, pocierając nogę, i zauważyła coś za paletami. Odsunęła jedną na bok. Ukryły się tam jeszcze trzy torby – grube, niebieskie, szczelnie zamknięte. Maya dotknęła ich. W środku było coś sypkiego. Dziwne. Próbowała rozwiązać sznur, ale był za ciasny.
Nieważne, pomyślała. Pewnie to tylko zapasy, które szef gromadzi.
Odłożyła mąkę, przykryła niebieskie worki paletami i poszła na górę. Nie przywiązywała do tego większej wagi.
To był błąd.
Minęło kilka dni. Maya prawie zapomniała o torbach. Głowę miała pełną innych problemów. Wypłata znów się spóźniała. Vance po prostu ją olał. Następny tydzień, następny tydzień. Ale mama potrzebowała nowych leków. Lekarz przepisał suplementy na serce, a były drogie. Maya liczyła każdy grosz, oszczędzając napiwki. Ale to wciąż nie wystarczało.
Tego wieczoru została do późna. Mama Louise wyszła o piątej, a Jordan, kierownik, o szóstej. Vance wpadł na chwilę, ponarzekał na wydatki i odjechał swoim SUV-em. Maya była sama. Musiała zamknąć, wytrzeć stoły i umyć podłogi.
Pracowała w milczeniu, pogrążona w myślach. Kiedy skończyła, była prawie 7:00. Na zewnątrz zmierzch zapadał coraz głębszy, a latarnie uliczne świeciły. Maya zdjęła fartuch, włożyła płaszcz i spakowała resztki ryżu i dwa paszteciki z kapustą dla Silasa. Wyszła tylnym wejściem dla obsługi.
Silas siedział na starej skrzyni przy śmietniku, paląc ręcznie skręcanego papierosa. Zobaczył Mayę i wstał. Jego twarz była poważna, wręcz ponura. Nie uśmiechnął się jak zwykle. Po prostu skinął głową.
„Proszę bardzo, panie Thorne” – powiedziała Maya, podając mu pojemnik. „Jeszcze gorące”.
„Dziękuję, dziewczyno”. Wziął jedzenie, ale go nie otworzył. Spojrzał jej prosto w oczy. „Maya, muszę z tobą porozmawiać”.
Spięła się. Nigdy wcześniej nie słyszała, żeby mówił takim tonem – poważnym, niemal profesjonalnym. „Coś się stało?”
Silas rozejrzał się, jakby szukał świadków. Podszedł bliżej i zniżył głos. „Posłuchaj mnie uważnie. Jutro rano nie masz być pierwszą osobą, która otworzy ten bar. Słyszysz mnie? Nie wchodź wcześnie. Spóźnij się celowo. Niech ktoś inny otworzy drzwi”.
Maya zamrugała, zdezorientowana. „Co? Dlaczego?”
„Nie pytaj mnie teraz dlaczego. Wyjaśnię ci wszystko pojutrze. Obiecuję. Ale jutro nie otwieraj tych drzwi. To ważne. Bardzo ważne”.
W jego głosie słychać było taką natarczywość, że Maya poczuła dreszcz na plecach. „Panie Thorne, przeraża mnie pan. Co się dzieje?”
„Czy mi ufasz?”
Zastanowiła się nad tym przez chwilę. To było dziwne pytanie. Czy ufała bezdomnemu, którego znała od czterech miesięcy? Ale coś w głębi duszy mówiło jej, że tak. Nie wiedziała dlaczego, ale mu ufała.
„Ufam ci” – skinęła głową.
„W takim razie zrób, o co proszę. Jutro nie bądź tam pierwszy. Spóźnij się. Wymyśl jakąś wymówkę. Powiedz im, że twój budzik nie zadzwonił albo że twoja mama miała ciężką noc. Każde kłamstwo się nada, ale pozwól komuś innemu przekręcić klucz, a nie tobie.”
Maya wpatrywała się w niego, próbując zrozumieć. Silas był poważniejszy niż kiedykolwiek go widziała. W jego oczach widziała strach, ale także niezłomną determinację.
„Dobrze” – powiedziała powoli. „Postaram się spóźnić, ale obiecaj, że wyjaśnisz”.
„Obiecuję. Opowiem ci wszystko pojutrze.”
Odwrócił się i odszedł w stronę opuszczonego magazynu, w którym zazwyczaj sypiał. Maya stała na podwórku, ściskając w dłoni klucze do baru. Chłód był przenikliwy, ale nie ruszyła się z miejsca. Zastanawiała się, o co chodzi – skąd ta dziwna prośba – i dlaczego nagle poczuła taki strach.
Przez całą drogę do domu nie mogła pozbyć się uczucia niepokoju. Coś było nie tak. Pamiętała, jak Silas ostatnio obserwował bar i te niebieskie torby w piwnicy. Co w nich było? Dlaczego Vance ostatnio był taki nerwowy? Coraz częściej przychodził, sprawdzał rzeczy, szeptał do telefonu.
W domu jej matka już spała. Maya cicho się rozebrała i położyła na kanapie, ale sen nie nadchodził. Przewracała się z boku na bok, nasłuchując dźwięków dochodzących z zewnątrz. W głowie miała chaos. Głos Silasa rozbrzmiał echem: Nie bądź pierwsza. Dlaczego? Co może się stać?
Pamiętała jego dłonie – silne, o grubych palcach, sprawne dłonie – i postawę. Było w niej coś wojskowego. Miał wyprostowane plecy, precyzyjny chód, pomimo lat spędzonych na ulicy. Kim on był? Skąd się wziął?
Nad ranem w końcu zasnęła, ale o 5:30 wyrwał ją z łóżka budzik. Wstała, umyła się i ubrała. Ale gdy miała już wychodzić, przypomniały jej się słowa Silasa. Stała w korytarzu, rozdarta.
Z jednej strony tajemnicza prośba staruszka. Z drugiej jej praca. Gdyby się spóźniła, Vance wpadłby w furię, może nawet ukarałby ją grzywną, a ona rozpaczliwie potrzebowała pieniędzy. Ale coś w głębi duszy szeptało: Posłuchaj go. Zaufaj mu.
Maya stała tam przez dwie minuty, po czym zdecydowanie zdjęła płaszcz, położyła się z powrotem na kanapie i nastawiła budzik na 7:00. Spóźni się godzinę. Niech Jordan otworzy. Była menadżerką i też miała klucze.
Maya zamknęła oczy, ale nie spała. Po prostu leżała, licząc minuty. Serce waliło jej jak młotem.
Tymczasem Silas nie spał od dwóch nocy. Siedział w piwnicy opuszczonego magazynu, owinięty w stary koc. W pobliżu migotała pojedyncza świeca. Silas obserwował płomień i myślał.
Dwie noce temu nie mógł spać. Bolały go plecy i zaczynało go łapać przeziębienie. Leżał na materacu, gdy usłyszał trzask drzwi samochodu. Silas się spiął. Nikt nie wchodził na podwórko o 3:00 nad ranem.
Wstał i wyjrzał przez okno w piwnicy. Na zewnątrz stał czarny SUV z włączonym silnikiem. Rozpoznał go jako samochód Garretta Vance'a. Wysiadło z niego trzech mężczyzn – Vance w kożuchu i dwóch innych, wysokich, barczystych mężczyzn w skórzanych kurtkach. W ciemności nie widział ich twarzy, ale poruszali się szybko i profesjonalnie.
Instynkt Silasa się zapalił. Nie na darmo służył osiem lat w wojsku. Takich rzeczy się nie zapomina. Służył w saperach – od materiałów wybuchowych i materiałów wybuchowych. Nadal miał czujność na niebezpieczeństwo.
Przykucnął przy oknie i obserwował. Trzej mężczyźni szli do baru. Vance otworzył drzwi kluczem. Weszli do środka, ale nie zapalili światła. Pięć minut później Vance wyszedł, wsiadł do samochodu i odjechał. Pozostała dwójka została w środku.
Silas włożył kurtkę i wymknął się z piwnicy. Poruszał się bezszelestnie, tuląc się do cieni, aż dotarł do baru. Wiedział, że z boku są drzwi dla obsługi. Podszedł bliżej. Drzwi były lekko uchylone, prawdopodobnie zostawione tak, żeby mogli się wymknąć niezauważeni.
Silas stanął pod ścianą i nasłuchiwał. Z wnętrza dobiegały głosy, niskie, ale wyraźne.
„Uruchomi się jutro rano” – powiedział głęboki, chrapliwy głos.
„Jesteś pewien?” zapytał młodszy.
„W stu procentach. Urządzenie jest pod progiem. Otwarcie drzwi wejściowych je uruchamia. Nie będzie to potężny wybuch, ale wystarczy. Gazownik jest tuż obok. Uznają to za wyciek.”
„A kelnerka zawsze jest tu pierwsza. Codziennie o 18:00 otwiera sama. Vance sprawdził.”
Młodszy mężczyzna zaśmiał się cicho. „Trochę szkoda. Jest młoda”.
„Nie bądź głupi” – odpowiedział ochrypły głos. „Natknęła się na zapasy w piwnicy. Vance zobaczył, jak tam grzebie. Prędzej czy później się domyśli i powie. Nie potrzebujemy świadków. To najczystszy sposób. Wybuch oznacza wypadek. Policja będzie grzebać, nic nie znajdzie i zamknie sprawę. Przeniesiemy towar, zanim rozpocznie się prawdziwe śledztwo. Czysto i prosto”.
Silas poczuł chłód, który nie miał nic wspólnego z zimowym powietrzem. Zamierzali zabić Mayę – dziewczynę, która karmiła go przez cztery miesiące, o nic nie prosząc, życzliwą, walczącą o przetrwanie dziewczynkę z chorą matką.
Cofnął się od drzwi, serce waliło mu w piersi. Musiał coś zrobić. Ale gdyby poszedł na policję, kto uwierzyłby bezdomnemu weterynarzowi? Pomyśleliby, że jest szalony – albo, co gorsza, zamieszany w tę sprawę.
Wrócił do piwnicy i usiadł na materacu, rozmyślając. Przypomniał sobie wszystko, co wiedział o taktyce wojskowej, o materiałach wybuchowych, o tym, jak działają te urządzenia. Był saperem, i to dobrym. Rozminowywał i rozbrajał improwizowane ładunki wybuchowe w Zatoce Perskiej. Jego ręce pamiętały, głowa pamiętała, a rano miał już gotowy plan.
Zaczeka, aż ci dwaj odejdą. Potem ostrzeże Mayę, żeby trzymała się z daleka, i anonimowo zadzwoni na policję. Powie im, że w barze jest bomba. Przyjedzie oddział saperów, rozbroi bombę i pozwoli detektywom zająć się resztą. Ale musiał być ostrożny. Jeśli ci dwaj go zobaczą, zabiją go bez wahania.
Około piątej rano mężczyźni opuścili bar. Silas obserwował ich przez okno. Zamknęli drzwi dla obsługi, wsiedli do nieoznakowanego czarnego samochodu i odjechali. Silas odczekał kolejne trzydzieści minut, po czym wyszedł.
Sprawdził drzwi wejściowe od zewnątrz. Nic nie było widać. Urządzenie na pewno było pod progiem w środku. Sprytne.
Wrócił do magazynu i wyciągnął stary telefon komórkowy, którego nie używał od lat. Kupił go trzy lata temu, kiedy miał jeszcze trochę pieniędzy. Był zakurzony, a bateria prawie rozładowana, ale starczyło mu na jedną rozmowę.
Silas zadzwonił pod numer 911.
„Służby ratunkowe. Gdzie się znajdujecie?”
„Rusty Spoon Diner na West Avenue, budynek dwanaście. Jest tam ładunek wybuchowy, który ma eksplodować, gdy tylko otworzą się drzwi. Sprawdź to natychmiast.”
„Proszę pana, proszę zaczekać. Kto to jest?”
Silas się rozłączył, wyjął kartę SIM i schował telefon. Teraz mógł tylko czekać i mieć nadzieję, że Maya posłucha jego ostrzeżenia.
Pamiętał jej twarz – bladą, zmęczoną, ale życzliwą. Nigdy nie patrzyła na niego z litością, tylko z szacunkiem. Zawsze pytała, jak się miewa, zawsze przynosiła mu jedzenie, ryzykując własną pracę. Ludzie tacy jak ona byli rzadkością.
Silas nie mógł pozwolić jej umrzeć. To byłaby zdrada. Zdradził zbyt wiele w swoim życiu – siebie, rodzinę, przysięgę. Ale dziś mógł naprawić jedną rzecz. Mógł uratować jedno życie. Może wtedy jego własne życie w końcu odzyska sens.
Siedział w ciemności i modlił się. Nie modlił się od dwudziestu lat, ale teraz szeptał słowa, których nauczyła go babcia: Panie, zmiłuj się. Ocal ją.
Maya obudziła się o 7:00, gdy zadzwonił telefon. To był Jordan, menedżer.
„Maya, gdzie jesteś? Czemu mi nie otworzyłaś? Stoję tu już pół godziny”.
„Bardzo mi przykro, Jordan” – powiedziała Maya, a w jej głosie słychać było nutę winy. „Budzik mi nie zadzwonił, a mama miała ciężką noc. Wychodzę. Będę za dwadzieścia minut”.
„Maya, to nieodpowiedzialne. Nie mogę wykonywać twojej pracy za ciebie każdego ranka”.
„Wiem. Przepraszam. To się więcej nie powtórzy.”
Jordan mruknął coś niezadowolonego i się rozłączył.
Maya wstała, ubrała się i wyszła z domu. Szła powoli, bez pośpiechu. To było dziwne uczucie, jakby czas zwolnił. Pomyślała o słowach Silasa. Co miał na myśli?
Skręcając w West Avenue, zobaczyła skupisko samochodów wokół restauracji – radiowozy, karetkę pogotowia i wóz strażacki. Na chodniku zebrał się tłum, szepcząc i wskazując palcami.
Serce Mai zabiło mocniej. Zaczęła biec. Przecisnęła się przez tłum i zobaczyła znajomą twarz: starego pana Hendersona.
„Panie Henderson, co się stało?”
Starzec odwrócił się, zobaczył Maję i szeroko otworzył oczy. „Maya, żyjesz. Dzięki Bogu”.
„Co masz na myśli? Co się dzieje?”
„Bomba była w barze, tuż pod drzwiami. Policja pojawiła się znikąd. Oddział saperski powiedział, że ktoś anonimowo zgłosił sprawę. Właśnie skończyli ją rozbrajać”.
Maya poczuła, jak kolana się pod nią uginają. Bomba pod drzwiami. To ona miała je otworzyć.
„Jordan, czy ona jest w porządku?”
„Nic jej nie jest. Właśnie podeszła do drzwi, kiedy policja otoczyła cały budynek. Otoczyli kordonem cały blok. Mężczyźni w garniturach weszli tam i spędzili godzinę na pracy. Mówią, że urządzenie miało wybuchnąć w momencie otwarcia drzwi”.
Maya osunęła się na chodnik. Kręciło jej się w głowie. Silas. On wiedział. Ostrzegł ją.
Młody policjant w mundurze podszedł z notesem. „Czy pani tu pracuje, proszę pani?”
Skinęła głową, nie mogąc mówić.
Policjant uklęknął obok niej. „Jak masz na imię?”
„Maya. Maya Hawthorne.”
„Czy to ty zazwyczaj otwierasz tę restaurację?”
„Tak, codziennie o szóstej.”
Policjant coś zapisał i przyjrzał się jej uważnie. „Dlaczego się dziś spóźniłaś?”
Maya zawahała się. Czy powinna mu powiedzieć o Silasie? Ale co, jeśli go aresztują? Co, jeśli pomyślą, że jest w to zamieszany? „Mój budzik nie zadzwonił. Zaspałam”.
Policjant zmrużył oczy, wyraźnie sceptyczny, ale nie naciskał. Dopisał jeszcze trochę. „Masz szczęście. Gdybyś była na czas i przekręciła kluczyk, siedziałabyś teraz na tylnym siedzeniu karetki. Albo gorzej. Masz cholerne szczęście, Maya”.
Maya zakryła twarz dłońmi. Łzy zaczęły płynąć – ze strachu, z ulgi, ze wszystkiego. Policjant niezręcznie poklepał ją po ramieniu. „Wszystko w porządku. Żyjesz. To się liczy”. Wstał i wrócił do kolegów.
Maya została tam, obejmując kolana. Wokół niej tłum szumiał, radia trzeszczały, a miasto pędziło naprzód, ale myślała tylko o jednym: Silas uratował jej życie. Dowiedział się o niebezpieczeństwie i ją uratował.
Chwilę później podjechał kolejny samochód – zwykły szary sedan. Wysiadło z niego dwóch mężczyzn w cywilu. Jeden był starszy, po pięćdziesiątce, z wąsem. Drugi, młodszy, w skórzanej kurtce. Pokazali policjantowi swoje odznaki i rozmawiali przez chwilę. Starszy spojrzał na Maję i skinął głową. Podszedł do niej.
„Maya Hawthorne. Jestem detektyw Halloway z wydziału poważnych przestępstw. Czy mogę zadać pani kilka pytań?”
Maya skinęła głową.
Detektyw wyciągnął dyktafon. „Pracujesz w Rusty Spoon?”
„Tak. Kelnerka.”
"Jak długo?"
„Osiemnaście miesięcy.”
„Właścicielem jest Garrett Vance. Jak często miałeś z nim kontakt?”
„Przychodził prawie codziennie. Sprawdzał księgi, sprawdzał kasę.”
„Czy zauważyłeś ostatnio coś nietypowego? Dziwnych gości, rozmowy.”
Maya się cofnęła myślami. Pamiętała, jak bardzo zdenerwowany był Vance – ciągłe telefony, tajne spotkania w pokoju na zapleczu. „Byli tam jacyś mężczyźni” – powiedziała powoli. „Obcy. Wchodzili po godzinach tylnymi drzwiami. Nigdy nie widziałam ich twarzy wyraźnie. Unikali głównego pokoju”.
„Jak często?”
„Może trzy lub cztery razy w ciągu ostatnich dwóch tygodni”.
Detektyw Halloway spojrzał na swoją partnerkę. „Maya, byłaś kiedyś w piwnicznym schowku?”
„Tak, oczywiście. Tam przechowujemy mąkę i produkty suche.”
„Czy widziałeś tam coś niezwykłego?”
Maya przypomniała sobie o niebieskich workach. „Za starymi paletami były worki. Duże, niebieskie. Znalazłam je przypadkiem kilka dni temu. Chciałam zobaczyć, co jest w środku, ale były szczelnie zamknięte. Pomyślałam, że to po prostu nadwyżka towaru”.
Detektyw pochylił się bliżej. „Kiedy to było?”
„Pięć dni temu. Może tydzień.”
„Powiedziałeś komuś?”
"Nikt."
„Czy właściciel widział, że je znalazłeś?”
Maya się spięła. Tego dnia, kiedy znalazła torby, weszła na górę i wpadła prosto na Vance'a. Stał przy drzwiach, patrząc na nią dziwnym, intensywnym wzrokiem. Zapytał, co robi. Odpowiedziała, że idzie po mąkę. Skinął głową i wyszedł, ale potem zaczął patrzeć na nią inaczej. Ciągle rozmawiał przez telefon, szepcząc coś na podwórku.
„Myślę, że widział, jak stamtąd wychodzę” – powiedziała cicho.
Halloway wstał i spojrzał na bar, a potem z powrotem na Mayę. „Maya, byłaś w wielkim niebezpieczeństwie. Te torby były wypełnione heroiną. Ogromna dostawa. Bar służył jako centrum dystrybucyjne. Vance i jego wspólnicy przewozili tędy towar, ukrywając go w piwnicy. Kiedy zdał sobie sprawę, że mogłaś go widzieć, postanowił pozbyć się świadka. Podłożył tę bombę tak, żeby wyglądało na wyciek gazu”.
Maya zbladła. Chcieli ją zabić tylko dlatego, że zobaczyła jakieś torby.
„Ale skąd wiedziałeś o bombie?” zapytała.
„Anonimowe zgłoszenie przyszło dziś rano o 5:30. Męski głos powiedział nam dokładnie, gdzie to jest i jak to jest ustawione. Szybko zareagowaliśmy, wezwaliśmy oddział i rozbroiliśmy to dziesięć minut przed twoim przybyciem”.
Silas. To był Silas. Maya nie miała wątpliwości. Dowiedział się i zadzwonił. Uratował ją.
„Wiesz, kto dzwonił?” zapytała.
Detektyw pokręcił głową. „Telefon jednorazowy. Karta SIM została wyrzucona. Nie sposób jej namierzyć. Ale kimkolwiek był, uratował ci życie”.
Maya wstała i rozejrzała się dookoła. Musiała znaleźć Silasa. Musiała mu podziękować, dowiedzieć się, skąd wiedział. Przeprosiła detektywa, powiedziała, że zaraz wróci i pobiegła do opuszczonego magazynu.
Piwnica, w której mieszkał Silas, była pusta. Materac, koc, worki ze szmatami – wszystko tam było. Ale Silasa nie było.
Pobiegła przez podwórko, sprawdziła za garażami, zerknęła przy śmietnikach. Nic. Jakby zniknął.
Wróciła do baru i zastała detektywa Hallowaya. „Czy mogę zapytać jeszcze o jedną rzecz? O tego, kto dzwonił. Czy możesz go znaleźć?”
Halloway spojrzał na nią z ciekawością. „Masz pojęcie, kto to był?”
Maya zawahała się. Czy powinna mu powiedzieć? Ale Silas był bezdomny. Mogliby go winić za wszystko, gdyby wiedzieli, że obserwuje to miejsce. Co, jeśli uznaliby go za wspólnika? Nie mogła ryzykować. Silas ją uratował. Nie zdradziłaby go.
„Nie” – skłamała. „Chciałam tylko podziękować”.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
