Oficer Mark Bennett kończył swoją zmianę w centrum Cleveland, gdy zobaczył małą postać pędzącą w stronę schodów stacji. Początkowo pomyślał, że to po prostu kolejny dzieciak. Ale potem usłyszał szloch przeszywający nocne powietrze.
Mała dziewczynka, może ośmioletnia, podeszła chwiejnie, ściskając wyblakły różowy plecak. Jej splątane włosy przykleiły się do policzków zalanych łzami. „Proszę” – krzyknęła. „Proszę, chodź za mną do domu. Musisz natychmiast wrócić!”
Mark uklęknął do jej poziomu. „Zwolnij, kochanie. Jak masz na imię?”
„Rachel” – wyszeptała. „Proszę… moja mama potrzebuje pomocy!”
Coś w jej przerażonych oczach sprawiło, że Mark poczuł ucisk w piersi. Skinął na swoją partnerkę, funkcjonariuszkę Rachel Ortiz, która właśnie wyszła na zewnątrz. „Wychodzimy. Już”.
Rachel chwyciła Marka za rękę i pociągnęła. Pospieszyli za nią przez ciemne ulice, mijając obdrapane domy i połamane płoty, a jej szlochy rozbrzmiewały echem, gdy powtarzała: „Proszę, pospiesz się”.
Na końcu Birchwood Street Rachel wpadła do obskurnego, parterowego domu. Funkcjonariusze ruszyli za nią, nieprzygotowani na to, co zastaną.
W salonie unosił się delikatny zapach pleśni i papierosów. Podarta kanapa zapadła się w kącie, ubrania leżały na podłodze, a przez uchylone okno wpadało lepkie, letnie powietrze. Rachel pobiegła do pokoju na zapleczu i drżąc, wskazała palcem. „Mamo…”
Rachel weszła pierwsza, latarka przecinała ciemność. Na łóżku leżała kobieta po trzydziestce, wątła i blada, z unoszącą się słabo piersią. Obok niej stał pusty zbiornik tlenu.
„Proszę pani, słyszy mnie pani?” – zapytał Mark, podbiegając do niej.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
