To jedno słowo przecięło powietrze.
Harper wzdrygnęła się tak mocno, że jej kolana poślizgnęły się na mokrej podłodze.
Miranda Prescott stała w drzwiach, wysoka i nieskazitelna, ubrana tak, jakby wchodziła na wybieg, a nie do kuchni. Jej obcasy stukały o płytki z celową groźbą. Ani jedno pasmo jej idealnie ułożonych włosów nie odstawało.
Jednak jej oczy płonęły.
„Co znowu zrobiłeś?” – warknęła Miranda.
Harper natychmiast spuściła wzrok.
„Przepraszam…” – wyszeptała. „Szklanka się wyślizgnęła. Posprzątam. Proszę, nie bądź zły.”
Pochyliła się niżej, drżącymi rękami podniosła kolejny odłamek. Krew kapała na kafelki.
Miranda prychnęła.
„Posprzątać?” powtórzyła z obrzydzeniem. „Ty bezużyteczny gnojku. Zawsze tylko robisz bałagan”.
Harper przełknęła ślinę.
„Postaram się lepiej” – powiedziała szybko. „Obiecuję”.
Cierpliwość Mirandy się wyczerpała.
Rzuciła się do przodu, chwytając Harper za ramię i szarpiąc ją w górę tak gwałtownie, że resztki szkła rozsypały się ponownie. Harper krzyknęła, instynktownie przyciągając Masona bliżej, a jego szlochy stawały się coraz głośniejsze.
„Och, a teraz ten bachor też płacze” – syknęła Miranda.
Popchnęła Masona w stronę piersi Harper, nie zważając na jego bezpieczeństwo.
„Weź tę hałaśliwą rzecz i zejdź mi z oczu!”
Harper mocno ścisnęła Masona, osłaniając jego głowę swoją brodą.
„Proszę” – błagała. „Proszę, nie rób mu krzywdy”.
Usta Mirandy wykrzywiły się w okrutnym uśmiechu.
„Och, nie martw się” – powiedziała chłodno. „Mam idealne miejsce dla was obojga”.
Psia buda
Zanim Harper zdążyła zareagować, Miranda pociągnęła ją korytarzem, a Mason wcisnął się między nich niczym krucha tarcza. Bose stopy Harper szorowały o podłogę, gdy z trudem utrzymywała równowagę.
„Proszę, nie!” krzyknęła Harper. „Posprzątam wszystko! Dam sobie radę!”
Tylne drzwi otworzyły się z głośnym trzaskiem.
Zimne powietrze wpadło do środka.
Stara buda dla psa stała przy płocie na samym krańcu podwórka – nieużywana od lat, gnijąca, z drewnianymi deskami wypaczonymi przez deszcz i zaniedbanie. Należała kiedyś do psa, którego dawno już nie było.
Miranda popchnęła Harper do przodu.
„Nie!” krzyknęła Harper, a łzy spływały jej po twarzy. „Proszę, nie każ nam tu zostać! Masonowi jest zimno! Zrobię wszystko!”
Jej słowa przerodziły się w szloch, gdy Miranda wepchnęła ich do ciasnego pomieszczenia, zatrzasnęła drzwi i zatrzasnęła ciężką kłódkę.
Ciemność ich pochłonęła.
Harper upadła na kolana, ściskając Masona tak mocno, że aż bolały ją ramiona.
Na zewnątrz, przez drewno, dobiegał głos Mirandy, przepełniony drwiną.
„Parszywy i bezużyteczny” – zadrwiła. „Tam jest twoje miejsce. A jeśli powiesz ojcu choć jedno słowo, pożałujesz”.
Kroki ucichły.
Harper kołysała Masona w ciemnościach do przodu i do tyłu, przyciskając usta do jego włosów.
„Przepraszam” – wyszeptała. „Proszę, nie płacz. Będę cię chronić. Obiecuję”.
Jej łzy wsiąkały w jego koc, gdy szeptała raz po raz:
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
