Alyssa uśmiechnęła się do mnie przelotnie. „Świetnie jej poszło” – powiedziała. „Poszliśmy na łatwiznę”.
„Mhm” – odpowiedziałem, bo nie ufałem swojemu głosowi.
Kilka tygodni wcześniej zainstalowaliśmy dla mamy jeden z tych wideodomofonów. Aktywowany ruchem, wychwytuje też dźwięk. Chodziło głównie o mój spokój ducha, kiedy byłem w szkole – kto wchodzi i wychodzi, kiedy przynoszą paczki i takie tam.
Tej nocy, gdy Mark poszedł spać, usiadłam przy stole w jadalni z kubkiem herbaty i otworzyłam aplikację.
Przewinąłem do popołudniowego klipu i nacisnąłem przycisk odtwarzania.
Na nagraniu widać było chodnik przed domem, furtkę i werandę. Usłyszałem kroki na żwirze, a potem skrzypnięcie furtki. Ich sylwetki wydawały się małe i zniekształcone przez obiektyw.
Wtedy usłyszałem głos mojej matki. Cichy. Drżący.
„Nie mogę tego ukryć przed moją córką” – wyszeptała. „Zasługuje na to, żeby wiedzieć, co mi powiedziałeś”.
Moje serce się zatrzymało.
Zapadła cisza. Potem rozległ się głos Alyssy, niski i pewny.
„Jeszcze nie jesteś gotowy, żeby jej powiedzieć” – powiedziała. „Może… źle zareagować. Powinniśmy jeszcze trochę poczekać”.
Wszystkie włosy na moich rękach stanęły dęba.
Znowu mama, tym razem silniejsza. „Nie. Koniec czekania. Zasługuje na to, żeby wiedzieć. To moja córka”.
Usłyszałem, jak Alyssa głośno i powoli wypuszcza powietrze.
„Mówię ci” – powiedziała – „to może wszystko zmienić”.
„Nie obchodzi mnie to” – szepnęła mama. „Wkrótce jej powiem”.
W tym miejscu klip się zakończył.
Odtworzyłem to trzy razy, licząc na kontekst, który nigdy się nie pojawił. Żadnego wyjaśnienia. Żadnych szczegółów. Tylko niejasna groźba wisząca mi nad głową: To może wszystko zmienić.
Mój nauczycielski mózg natychmiast zaczął pisać wypracowania o najgorszych scenariuszach. Czy Alyssa nią manipulowała? Czy mama coś podpisywała? Czy ktoś wywierał na nią presję w sprawie pieniędzy?
Prawie nie spałam. Mark obudził się raz i mruknął: „Wszystko w porządku?”, a ja skłamałam i powiedziałam: „Tak, po prostu myślałam o planach lekcji”.
W następną niedzielę obserwowałem zegar aż do czasu ich spaceru.
Wrócili punktualnie. Stałam w salonie i udawałam, że ścieram kurz.
Mama wyglądała na wyczerpaną. Wzrok Alyssy powędrował w moją stronę, jakby chciała sprawdzić mój nastrój.
„Wszystko w porządku?” zapytałem lekko i swobodnie.
Alyssa uśmiechnęła się – za szybko, za promiennie. „Oczywiście” – powiedziała. „Świetnie jej poszło. Posiedzieliśmy chwilę na ławce i…”
„Właściwie” – wtrąciłem – „może weźmiesz sobie wolne do końca popołudnia? Ja zostanę z mamą”.
Zamarła na sekundę.
„Och” – powiedziała. „Jesteś pewien? Miałam zamiar dokończyć jej pranie i…”
„Dam sobie radę” – powiedziałem. „Dałaś z siebie wszystko. Idź odpocząć”.
Coś mignęło w jej wyrazie twarzy. Zmartwienie? Poczucie winy? Strach?
„Dobrze” – powiedziała powoli. „Jeśli jesteś pewien”.
Chwyciła torbę i ruszyła do drzwi. Tuż przed wyjściem odwróciła się i spojrzała w stronę korytarza, gdzie znajdowała się sypialnia mamy, jakby chciała coś powiedzieć, ale nie mogła.
„Pa, Margaret” – zawołała.
Drzwi mamy pozostały zamknięte.
Zamknąłem za Alyssą drzwi i przekręciłem klucz w zamku, bardziej ze względów symbolicznych niż bezpieczeństwa.
Potem poszłam prosto do mojej matki.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
