Jej wzrok był nieruchomy. „Czterech dobrych ludzi miało zginąć. Ludzi, których znałam. Ludzi, którzy zawsze traktowali mnie życzliwie. Nie mogłam stać z boku i na to pozwolić, skoro potrafiłam temu zapobiec”.
Peterson odchylił się do tyłu. „Zlikwidowałaś pięćdziesięciu dwóch wrogich wojowników. Samodzielnie. W niecałe cztery godziny. To nie są zwykłe „umiejętności”, pani Walker. To legenda”.
„Zrobiłam to, co trzeba było zrobić” – powiedziała.
Agent CIA zamknął akta. „Teraz pytanie brzmi, co będzie dalej. Zdemaskowałeś się, przeprowadziłeś nieautoryzowaną operację wojskową… Technicznie rzecz biorąc, to sporo naruszeń”. Zrobił pauzę. „Zamierzasz mnie aresztować?”
„Aresztować cię?” – zapytał z krzywym uśmiechem. „Nie. Damy ci wybór. Wróć do statusu nieaktywnego, z nową tożsamością, w nowej lokalizacji. Albo możesz wrócić do czynnej służby. Przyda nam się”.
„Wybieram status nieaktywny” – Linda odpowiedziała bez wahania.
W pokoju zapadła cisza. „Jesteś pewien?” – zapytał zaskoczony Peterson. „Po tym, co właśnie zrobiłeś, chcesz wrócić do strzyżenia?”
„To, co zrobiłam wczoraj wieczorem, nie było tym, kim chciałabym być” – wyjaśniła. „Musiałam być tym, kim musiałam być, żeby ich uratować. Ale to już nie jest moja tożsamość”.
Gdy spotkanie dobiegło końca, w drzwiach pojawił się Morrison. „Panie, czy mógłby pan porozmawiać z panią Walker?”
Peterson skinęła głową. Na zewnątrz dowódca SEALsów stanął przed nią. „Chłopaki… chcieliśmy wam podziękować. Zawdzięczamy wam życie”.
„Nic mi nie jesteś winien” – powiedziała cicho. „Cieszę się po prostu, że jesteście bezpieczni”.
Uśmiechnął się, szczerym, zmęczonym uśmiechem. „Jeśli to cokolwiek znaczy, to i tak zrobiłeś cholernie dobrą fryzurę. Najlepszą, jaką kiedykolwiek miałem”.
Cicha ostateczność jego słów zawisła w suchym pustynnym powietrzu.
Rozdział 7: Nożyczki w szufladzie
Tydzień później Linda Walker zniknęła. Oficjalnie mówiono o nagłym wypadku rodzinnym w Stanach. Większość ludzi to zaakceptowała. Czterech członków Oddziału Alfa wiedziało lepiej, ale nigdy o tym nie mówiło. Misja została utajniona na najwyższym szczeblu, a raporty po akcji utajnione. Prawda o fryzjerce, która ich uratowała, stała się tajemnicą szeptaną tylko wśród nielicznych.
W ostatnich dniach jej pobytu w bazie coś się zmieniło. Wieść rozeszła się nie na oficjalnych odprawach, ale poprzez ciche, nieoficjalne kanały życia wojskowego. Żołnierze, którzy wcześniej ledwo skinęli jej głową, teraz patrzyli na nią z podziwem i szacunkiem.
Ostatniego dnia wszyscy czterej żołnierze SEAL przyszli razem do salonu, nie po to, żeby się ostrzyc, ale żeby się pożegnać.
„Będzie nam was brakowało” – powiedział Morrison, przemawiając w imieniu wszystkich.
„Ja też będę za wami tęsknić”, odpowiedziała Linda głosem pełnym szczerych emocji.
„Jedno pytanie” – zapytał Blake. „Za każdym razem, gdy obcinałeś nam włosy, słuchałeś, jak gadamy o taktyce… czy nas analizowałeś?”
Na ustach Lindy pojawił się lekki uśmiech. „Za każdym razem. Siła przyzwyczajenia. A tak przy okazji, jesteście bardzo dobrzy w tym, co robicie”.
„Nie tak dobry jak ty” – powiedział cicho Martinez.
„Różne umiejętności” – poprawiła Linda delikatnie. „Ratujesz ludzi jako zespół. Kiedyś ratowałam ludzi sama. Twój sposób jest lepszy”.
Chen podał jej małe, wyściełane aksamitem pudełko. „Chcieliśmy, żebyś to dostała”.
W środku znajdowała się przypinka SEAL Trident. Z tyłu niewielki napis głosił: Shadow — z Dream Team .
„Cień?” zapytała.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
