I wtedy inny głos przerwał ciszę w pomieszczeniu.
„Nie mów do niego w ten sposób.”
Głos, który zmienił wszystko
Elisa odwróciła się w stronę dźwięku, a jej oczy zabłysły. W drzwiach stała Marina – nowa pokojówka. Wciąż trzymała tacę ze złożonymi serwetkami, ręce lekko jej drżały, ale głos brzmiał pewnie.
„Przepraszam?” powiedziała Elisa lodowatym tonem.
„Powiedziałam, żebyś do niego tak nie mówił” – powtórzyła Marina, wchodząc do pokoju. „To tylko dziecko”.
Przez chwilę nikt nie oddychał. Nawet tykający zegar zdawał się stać w miejscu.
Leo wpatrywał się w nią szeroko otwartymi oczami. Nikt nigdy go wcześniej nie bronił – ani inne pokojówki, ani nauczyciele, ani nawet krewni, którzy go odwiedzali. Ale oto ta kobieta, dumnie stojąca w cywilu, śmiała rzucić wyzwanie pani domu.
Twarz Elisy stwardniała. „Zapominasz, gdzie twoje miejsce” – syknęła.
Głos Mariny złagodniał, ale jej słowa nie. „Może. Ale przynajmniej pamiętam, jak brzmi dobroć”.
Zanim Elisa zdążyła odpowiedzieć, w korytarzu rozległ się odgłos kroków. Drzwi się otworzyły.
Powrót Ojca
Tomás, sam milioner, wrócił do domu wcześnie. Stał przy wejściu, wciąż w garniturze, z teczką w ręku, omiatając wzrokiem pokój – zimnym spojrzeniem żony, drżącymi rękami pokojówki i zapłakaną twarzą syna.
„Co tu się dzieje?” zapytał cicho.
Nikt się nie odezwał.
Elisa wyprostowała ramiona. „Nic. Służąca była niegrzeczna…”
„Broniła twojego syna” – przerwał mu Tomás. Jego głos był spokojny, ale ciężki.
Elisa zamarła. Marina spuściła wzrok, wymachując rękami przed fartuchem.
Tomás westchnął i uklęknął obok Leo. „Wszystko w porządku, mistrzu?”
Leo skinął słabo głową, ocierając twarz rękawem. „Wściekła się, bo upuściłem zabawkę…”
Tomás zwrócił się do Mariny. „Dziękuję.”
Wyglądała na zaskoczoną. „Po prostu… nie mogłam milczeć”.
Skinął głową. „Wiem. I cieszę się, że tego nie zrobiłeś”.
Mała zmiana
Po tym dniu wszystko zaczęło się zmieniać — powoli, cicho, jak pierwsze promienie słońca po długiej burzy.
Marina nie tylko sprzątała i obsługiwała. Rozmawiała z Leo, siadała obok niego w ogrodzie i przynosiła ciasteczka, które sama upiekła. Na początku niewiele mówił. Ale nie naciskała.
Pewnego dnia postawiła obok niego tacę i usiadła.
„Zrobiłam je dziś rano. Chcesz jedną?”
Zawahał się, po czym odgryzł mały kęs. Uśmiechnęła się, ale nic więcej nie powiedziała. To stało się ich rytuałem – bez presji, bez litości, po prostu towarzystwo.
Pod koniec tygodnia Leo zapytał ją: „Czy wiesz, jak grać w uno?”
Zaśmiała się. „Jestem w tym beznadziejna”.
„W takim razie cię nauczę” – powiedział z lekkim uśmiechem.
To był pierwszy uśmiech, jaki Tomás zobaczył od dwóch lat.
Ojciec zauważa
Tomás zaczął zauważać drobne rzeczy — sposób, w jaki Leo czekał na Marinę rano, sposób, w jaki wodził za nią wzrokiem, gdy wychodziła z pokoju, a także śmiech, który od czasu do czasu rozbrzmiewał na korytarzu.
Po raz pierwszy poczuł, że ciężar w jego piersi zaczyna ustępować.
Pewnego ranka wszedł do jadalni i zobaczył Leo układającego kawałki owoców na talerzu, podczas gdy Marina pochylała się obok niego.
„Banany za uśmiech” – powiedziała, kładąc dwie truskawki jako policzki. „Teraz potrzebuje oczu”.
Leo zachichotał. „Jagody!”
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
