Zimno uderzyło go z całej siły, ale parł naprzód. Ciężki skafander mężczyzny napełnił się wodą, wciągając go głębiej. Aurelio wierzgnął nogami, wyciągnął rękę i chwycił mężczyznę za ramię.
Mężczyzna walczył w panice, ale Aurelio trzymał go mocno, obejmując go ramieniem, jakby widział rybaków wyciągających sieci. Krok po kroku ciągnął nieznajomego w stronę brzegu.
Kiedy w końcu dotarli do płytkiej wody, mężczyzna padł na ziemię, kaszląc ciężko. Jego krawat zwisał luźno, a złoty zegarek kapał w słońcu.
Ludzie klaskali. Niektórzy wiwatowali. Inni filmowali scenę telefonami. Aurelio po prostu siedział w błocie, oddychając szybko i obserwując, jak mężczyzna łapie oddech.
Mężczyzna w garniturze
Chwilę później dwóch ochroniarzy zbiegło ze zbocza, wołając: „ Señor Vargas! ”. Pomogli mężczyźnie wstać, owijając mu ręcznikiem ramiona.
Aurelio natychmiast rozpoznał to nazwisko. Don Alberto Vargas – jeden z najbogatszych biznesmenów w mieście. Jego twarz była wszędzie: na billboardach, w reklamach telewizyjnych i gazetach. Był właścicielem połowy placów budowy w Ciudad de Esperanza.
Vargas wyglądał na oszołomionego, ale gdy jego wzrok spotkał się ze wzrokiem Aurelia, jego spojrzenie złagodniało.
„Ty… ty mnie uratowałeś” – powiedział cicho.
Aurelio wzruszył ramionami. „Tonąłeś”.
„Jak masz na imię, synu?”
„Aurelio. Aurelio Mendoza.”
Milioner przyjrzał się chłopcu – jego podartym ubraniom, ubłoconym nogom, jego nieustraszonym oczom. Potem powiedział niemal z podziwem: „ Aurelio Mendoza. Nie zapomnę tego nazwiska ” .
Wizyta, która zmieniła wszystko
Dwa dni później Aurelio pomagał sprzedawcy owoców w noszeniu skrzynek na targu, gdy w pobliżu zatrzymał się czarny samochód. Wysiadł z niego mężczyzna w garniturze.
„Czy jesteś Aurelio Mendoza?” zapytał.
Aurelio zamarł, wciąż trzymając pudełko bananów. „Tak, proszę pana.”
„Pan Vargas chciałby się z tobą spotkać.”
Chwilę później Aurelio stał w luksusowym biurze człowieka, którego uratował, a za nim rozciągało się miasto niczym morze ze szkła.
Vargas uśmiechnął się życzliwie. „Wiesz, co to jest?” Podał Aurelio kopertę. W środku znajdował się certyfikat stypendialny – pełne czesne w prywatnej szkole, plus ubrania i wyżywienie.
Ręce Aurelia trzęsły się. „Dlaczego to robisz?”
Vargas odwrócił się do okna, ściszając głos. „Bo czasami potrzeba dziecka, żeby przypomnieć mężczyźnie, co naprawdę ważne. Nie tylko uratowałeś mnie przed rzeką, Aurelio. Uratowałeś mnie przed zapomnieniem, kim jestem”.
Prawda kryjąca się za upadkiem
Kilka tygodni później Vargas opowiedział swoją historię w wywiadzie telewizyjnym. Przyznał, że szedł samotnie po moście, pogrążony w myślach o stracie i zdradzie. Jego firma stanęła w obliczu upadku. Przyjaciele się od niego odwrócili. Przestał dostrzegać sens w swoim sukcesie.
„Nie zwracałem uwagi” – powiedział cicho. „Byłem bliski poddania się. A potem ten chłopak – ten odważny chłopak – rzucił się bez wahania”.
Zatrzymał się na chwilę, patrząc gdzieś w dal. „Może to nie był przypadek. Może Bóg go zesłał”.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
